Met meer dan 6.000 bezoekers, 150 bedrijven en organisaties en 60 talks en workshops bevestigt Moving Forward zijn positie als het grootste afstudeer- en oriëntatie-evenement voor studenten in Antwerpen. Het initiatief van de Associatie Universiteit & Hogescholen Antwerpen (AUHA) bracht opnieuw duizenden laatstejaars samen met werkgevers, experten en organisaties die klaarstaan om jong talent te begeleiden naar hun volgende stap.
Moving Forward wordt georganiseerd door AUHA, samen met Universiteit Antwerpen, AP Hogeschool, KdG Hogeschool en Antwerp Maritime Academy. Elk jaar studeren meer dan 12.000 studenten af in Antwerpen. Het event wil die overgang naar werk, verder studeren, ondernemen of internationale ervaring zo helder en toegankelijk mogelijk maken.
Volgens AUHA-voorzitter Herman Van Goethem gaat Moving Forward dan ook veel verder dan een klassieke jobbeurs.
“Studenten kunnen er werkgevers ontmoeten en netwerken, mogelijkheden om verder te studeren verkennen, internationale ambities concreet maken en ontdekken of ondernemerschap iets voor hen is.”
Dat concept slaat duidelijk aan. Met ongeveer duizend bezoekers meer dan vorig jaar bevestigt de tweede editie de groei van het initiatief.
Antwerpen wil geen talent verloren laten gaan
Voor de stad Antwerpen past Moving Forward perfect binnen een bredere ambitie om talent in de regio te houden en kansen te creëren voor jonge afgestudeerden.
“Elke student die hier afstudeert, is een kans voor Antwerpen,” zegt onderwijsschepen Nabilla Ait Daoud. “Met Moving Forward maken we die kansen zichtbaar en concreet. Als stad engageren we ons om deze samenwerking met AUHA, het hoger onderwijs en meer dan 150 partners structureel te versterken, zodat geen talent onbenut blijft.”
Diploma blijft sterke hefboom
Het event speelt ook in op het publieke debat over de toekomst van jobs en de waarde van een diploma. Volgens VDAB-directeur Bjorn Cuyt blijft hoger onderwijs een belangrijke sleutel tot de arbeidsmarkt.
“Met een diploma hoger onderwijs op zak heb je drie keer minder kans om één jaar na het verlaten van de schoolbanken werkzoekend te zijn.”
Tijdens Moving Forward ontmoeten studenten daarom een breed netwerk van werkgevers, organisaties en experten die actief op zoek zijn naar jong talent.
Summit over onbenut potentieel
Nieuw dit jaar was ook een summit met beleidsmakers, captains of industry en kennisinstellingen rond het thema onbenut potentieel in onze stad. De centrale vraag: hoe zorgen we ervoor dat talent in Antwerpen maximaal tot zijn recht komt?
Volgens Van Goethem ligt het antwoord in samenwerking.
“De toekomst van de arbeidsmarkt is in beweging, maar het engagement van onderwijs en werkveld om jongeren perspectief te bieden is sterker dan ooit.”
WIE WEET laat jongeren proeven van hoger onderwijs
Parallel aan Moving Forward kregen 200 leerlingen uit het Antwerpse secundair onderwijs via het project WIE WEET een unieke oriëntatie-ervaring rond studiekeuze.
Het initiatief helpt jongeren ontdekken welke mogelijkheden hoger onderwijs kan bieden. Niet via klassieke informatiestands, maar via gesprekken, rolmodellen en ontmoetingen met beroepen en organisaties.
“Veel jongeren vragen zich af: ‘Ga ik dat wel kunnen?’,” zegt schepen Ait Daoud. “Met WIE WEET geven we hen het vertrouwen en de voorbeelden die tonen dat hoger onderwijs wel degelijk haalbaar is.”
